Shirley Jackson - Wir haben schon immer im Schloss gelebt

Quasi das Urei des modernen Mystery. Unaufgelöst hinreißend.

Juan Moreno - Tausend Zeilen Lügen

Packendes Buch über den Fall Relotius, tiefe Einblicke in den Maschinenraum des Journalismus offenbarend.

Jan Brokken - Sibirischer Sommer mit Dostojewski

Roman über Dostojewski, mit Schönheiten, aber ohne rechte Relevanz für die Gegenwart.

Volker Weidemann - Das Duell

Etwas aufgemotzte Doppelbiografie mit manchmal aufdringlichem Storytelling.

Norbert Gstrein - Die englischen Jahre

Roman über einen jüdischen Schriftsteller, gute Geschichte, die aber durch nervige Einschaltung von sinnlosen Reflexionsebenen fast ungenießbar.

John Boswell - Dr. Samuel Johnson: Leben und Meinungen

Pur englisch. Sehr erheiternd und unterhaltend, obwohl so ziemlich alles, was jener Gelehrte zum Besten gab, heut falsch und verkehrt ist.

Steffen Kopetzky - Propaganda

Saftiger Roman mit Krieg, Indianern, Nazis, Hemingway, Matlock-Gerichtsfinale, Vietnam, Kennedy, Nixon, Apocalypse Now usw. Sehr unterhaltsam, nur am Ende läuft es sich ein wenig leer.

Patricia Duncker - Die Germanistin

Vielleicht ist das Buch aus dem Impuls heraus entstanden, Gedanken und schöne Schwärmereien rund um Literatur in ein Stück Fiktionshandwerk einzubetten. Irgendwo lässt sie den sagenumwobenden Schriftsteller sagen:

Ich stelle die gleichen Anforderungen an Menschen und fiktionale Texte, petit - daß sie offen enden, daß sie in sich eine Möglichkeit zu sein enthalten, und diejenigen zu verändern vermögen, denen sie begegnen. Dann funktioniert etwas - die notwendige Dynamik - zwischen dem Autor und dem Leser.

Das ist zwar ein schöner Gedanke, klingt aber, trotz leisem Gesäusel, petit, nach Seminar. Der Geruch einer akademischen Muckibude liegt in der Luft.
Gerne lesen Leser wie ich ja von anderen Lesern, die in einem Buch mehr Anmerkungen hinterlassen, als der ursprüngliche Drucktext einnimmt. Aber das meiste in der Germanistin ist einfach nur Story mit einem Ende, das im Kino vielleicht ganz gut funktioniert, im Roman aber zu ölig reingeschraubt wirkt. Bleibt noch zu sagen, dass ich den Roman trotzdem sehr schnell durchgezogen habe. Und gleich auf den Stapel für den öffentlichen Bücherschrank abgelegt. 

Doris Dörrie - Leben, schreiben, atmen

Anders als es der Titel nahlegt, handelt es sich um keinen Schreibratgeber, sondern um eine getarnte, sehr gut geschriebene Autobiografie.
Doris Dörries Anleitung lässt sich ganz kurz zusammenfassen: Schreibe jeden Tag, schreibe in Zehnminutenintervallen, schreibe mit der Hand, schreibe ohne nachzudenken, lass dem Schreiben seinen Lauf. Verlass dich auf deine Erinnerung, benutze einfache Trigger wie: die Erinnerung an die Eltern, das Elternhaus, Freunde, Musik, Tiere, Kleidung, gestern, sitzen und beobachten, flannieren, reisen etc. Dann mischt, nach und nach, von ganz alleine etwas in das Schreiben, das mit Selbst- und Weltvergewisserung, Achtsamkeit, Tiefe zu tun hat.
Und all das demonstriert sie dann selbst in wunderbaren autobiografischen Skizzen, die um wiederkehrende Motive kreisen, dazu aber immer neue Facetten entdecken.
Man geht da nach einer Weile staunend und betört mit.

Takis Würger - Der Club

Roman, den man sehr schnell in einem Zug durchliest: Ein trauriger Hans lässt einen Vergewaltiger-Club im schnöseligen Cambridge auffliegen. Kein Werk für die Ewigkeit, eher für den offenen Bücherschrank.

Norbert Scheuer - Überm Rauschen

Roman über eine Familie in der Provinz irgendwo in der Eifel, Wirtshausbesitzer, Alkoholiker, Glücklose. Hermann, der Bruder, Außenseiter und Fliegenfischer, kommt nicht mehr aus seinem Zimmer, das ist das zentrale Motiv. Zu viele Verletzungen, zu groß die Kluft zwischen dem Leben und den eigenen Träumen. Die Suche nach dem großen Fisch blieb erfolglos.
Es ist der Ton, der diesen Roman so gut macht – bis in die Lexikon-Vignetten über Fische und Köder. In der Danksagung nach der Erzählung steht dann die Charakterisierung, die für alle Personen gilt, jedenfalls für die männlichen Helden:
Besonderer Dank gilt meinem Vater, für den dasjenige, was wir gemeinhin für Wirklichkeit halten, immer der kleinere Teil unserer Existenz gewesen ist.
Es ist diese Anlage, die die Helden scheitern lässt, allen voran den Vater im Buch und vor allem den Bruder Hermann. Aber – und das macht die schöne Melancholie dieses Buches aus: es ist der kleine Teil, mit dem sie scheitern. Der größere ist für uns nicht sichtbar, nur erahnbar. Er liegt unterm Rauschen. Und wir ahnen, dass er sehr schön sein könnte.
Das große Glück des Buches ist aber einmal mehr sein Ton, ein Ton wie eine leise, schöne, traurige Musik. Immer, wenn einem Autor dieser Ton gelingt, stellt sich bei mir jedenfalls der Eindruck ein, das ist das Wesen echter Literatur.
Mit welchen Mitteln aber wird dieser Ton erzeugt? Es ist einerseits die Stimme des Ich-Erzählers, der sich ganz zurücknimmt, gleichsam verbirgt, und nur das Äußere beschreibt, aber dadurch auf geradezu magische Weise ein geheimnisvolles Bild, schemenhaft, entstehen lässt. Open City ist auch ein Buch, das ganze in dieser berückenden Tonart geschrieben ist.
Das ist der wahre Stoff, der ganz reine.
Ein zentrales Kapitel handelt von der Ankunft des Vaters in dem kleinen Ort, den er als Angel Tourist besucht und dann hängen bleibt, weil er sich in die Mutter mit dem schweren, kastanienfarbenen Haar und den Katzenaugen verliebt. Er ist ein Mann mit Anlagen, intelligent, gebildet, möchte Bücher schreiben, eine Chronik über den Ort. Aber alles versinkt, löst sich auf, Alkohol, die Untreue der Frau, die uneingelösten Versprechen, die er sich selbst gemacht hat. Am Ende bleibt nur das Angeln.
Mit dem Bruder geht es ähnlich, ein Mathematiker ein Talent, Gymnasiast, der das alles aber schon in der Schule sein lässt.
Die Männer veröden in dem Roman, ganz von selbst wie es scheint, während die Frauen weiter kochen, bedienen und stricken. Oder schimpfen. Eine eigentümliche Kraftlosigkeit drückt die Männer nieder, man weiß nicht, woher sie kommt, ob es am Land liegt oder an ihnen selbst.
Sah einen Vortrag von Norbert Scheuer auf YouTube, er hat einen Sprachfehler, lispelt stark, eine der Eigenschaften, die den Hermann aus Roman so gewinnend macht.
Wikipedia sagt: bis 2017 arbeitete Scheuer als Systemprogrammierer bei der Telekom. Er ist Jahrgang 1951 – also bis zur Rente. Das ist eine so ganz andere Biografie, ein so ganz anderer Zugang zur Literatur, als ein wie auch immer akademischer. Zwingend wohl auch, weil er sich bei seinem Stoff auf seine literarische Provinz – die Eifel – beschränkt, und damit universal wird.

Sorj Chalandon - Am Tag davor

Roman im Stile Zolas. Ein Mann (Fernfahrer, Witwer) nimmt eine verquere Rache für den frühen Tod seines Bruders, eines Bergarbeiters. Psychogram eines Menschen, den Unglück und Schuld dazu zwingen, ein Leben in der Lüge zu führen, was sich alles irgendwie auf den unmenschlichen Bergbau in Frankreich zurückführen lassen soll. Sehr spannende Lektüre dabei, wie häufig bei Büchern über Gerichtsfälle.

Ivo Andric - Wesire und Konsuln

Ivo Andric. Lange um diesen Roman gekreist, jahrelang. DAS ist auch eines der Geheimnisse von Büchern: das irgendwann, oft völlig unabhängig von äußeren Ereignissen, ihre Zeit gekommen ist. Ein starkes Buch, wie vermutet. Es geht um das Leben in der Fremde, einer Fremde, die gar keine Anstalten macht, die Fremdheit zu überwinden, im Gegenteil. Und damit muss man dann leben und wird natürlich nicht froh darüber; aber die Wesire und Konsuln stehen es durch, finden Ablenkungen, überstehen es. Und wie Andric das schildert, die Melancholie und Hoffnungslosigkeit, ohne zu düster zu werden, das nimmt einen schon mit auf die Reise.

Thomas Mann - Königliche Hoheit

Zwei Th Mann-Bücher habe ich noch nicht gelesen: Königliche Hoheit und Der Erwählte Warum auch immer. Vielleicht, um das Erlebnis der GROSSEN Romane nicht zu schmälern. Königliche Hoheit also jetzt doch, und zwar hervorragend altmeisterlich gelesen von Gert Westphal. Es geht um den Nachfahren eines Herrscherhauses in einem kleinen, fiktiven Land, dessen Lebensaufgabe lediglich darin besteht, Hoheit zu repräsentieren und damit klar zu kommen. Das Thema ist wie bei Aschenbach: die Form wahren und diese passive Tätigkeit als aktive, gestalterische Arbeit wahrzunehmen. Das wird dann allerdings über Bord geworfen, als eine Milliardärstochter erscheint, die er dann gegen keine ernsthaften Widerstände heiratet und damit nebenbei den maroden Staatshaushalt rettet. Das Ganze ist relativ konfliktfrei, daher auch nur mäßig spannend. Viel investiert Mann in die kataloghafte Schilderung von Interieurs. Nun, es war besser, als erwartet, wenn auch sicher auf der Th Mann-Liste auf einem der hinteren Plätze.

Primo Levi - Ist das ein Mensch?

Ein Bericht aus der Hölle von Auschwitz, aufgeschrieben von einem Menschen, der durch sie gegangen ist.

Es sollen sein diese Worte in eurem Herzen.
Ihr sollt über sie sinnen, wenn ihr sitzet
In einem Hause, wenn ihr geht auf euren Wegen,
Wenn ihr euch niederlegt und wenn ihr aufsteht;
Ihr sollt sie einschärfen euren Kindern.
Oder eure Wohnstatt soll zerbrechen,
Krankheit soll euch niederringen,
Eure Kinder sollen das Antlitz von euch wenden.

Primo Levi - Ist das ein Mensch?

Carson McCullers - Das Herz ist ein einsamer Jäger

Ein Klassiker der amerikanischen Moderne: Eine Kleinstadt im Süden der USA, kurz vor Beginn des Zweiten Weltkriegs. Zwei Taubstumme leben zusammen, bestreiten als Freunde gemeinsam ihren Alltag. Der eine von ihnen tickt langsam etwas aus und landet in einer Psychiatrie. Der andere  - Mr Singer - hält ihm die Treue, besucht den Freund im Urlaub, macht ihm tolle Geschenke (z.B. Filmprojektor). Doch der andere wird krank stirbt, woraufhin Mr Singer sich erschießt.

Das ist der Rahmen. Dazwischen spielen sich die Geschichten von vier weiteren Personen ab: einem 13-jährigen Mädchen mit einer genialen Begabung für Musik; einem farbigen Doktor mit dem Ziel, sein Volk vom "großen Ziel" zu überzeugen; ein Revolutionär und Alkoholiker, der sich für einen Wissenden hält und die Menschen zum Streik aufrufen möchte; einem Cafébesitzer, dessen Frau stirbt und der sich heimlich nach Kindern sehnt. Sie alle eint, dass sie mit ihrem Gesprächsbedarf in Mr Singer einen geeignetes Gegenüber sehen. Zu ihm kommen sie, um ihre Herzen zu öffnen, ohne dass er sie wirklich verstehen würde und ohne dass sie sich um seine Bedürfnisse im geringsten kümmern würden.

Sehr schön, wie diese Geschichten parallel entwickelt werden und wie viel Raum da für anrührende, dramatische Ereignisse bleibt. Auch sehr schön sind die vielen Nebenfiguren wie das Dienstmädchen Portia, die ihre Familie zusammenhält, oder der kleine Bruder Bubber, der versehentlich ein Nachbarskind anschießt etc.

Andreas Maier - Die Universität

Fortsetzung des autobiografischen Experiments, hier auch mit halb-lyrischen Formen experimentierend, so etwa bei der Autofahrt zum Campus. Irgendwann wird es eine dreibändige Gesamtausgabe der 13 Romane geben.

Peter Handke - Die Wiederholung

Handke lesen ist immer eine Art Meditation. Auch hier. Kein anderer Schriftsteller hat einen so persönlichen Blick auf die Welt, eine so eigene Sprache. Bewusstseinserweiternd.

Colson Whitehead - Die Nickel-Boys,

Gewohnt starker Roman von Whitehead, der poetisch wird in der Schlusswendung.

Hilmar Klute - Was dann nachher so schön fliegt

Guter 80er Roman, bei dem ganz Nabokov-mäßig ein Lyriker aus der Provinz nach Berlin kommt und aus dieser schönen Perspektive von weit oben auf die Stadt schaut.

Andreas Maier - Der Ort

Spannendes Experiment des autobiographischen Schreibens. Arbeitet manchmal mit extremer Zeitdehnung.

George Simenon - Die Marie vom Hafen

Guter Simenon, im Mittelteil etwas auf der Stelle tretend. Aber immer wieder sehr schön, diese "normalen" Romane, die sich in einem einfachen Setting mit Leuten aus dem ort entfalten.

Graham Moore - Der Mann, der Sherlock Holmes tötete

Krimi über ein Geheimnis Arthur Conan Doyles: Während der weltberühmte Schriftsteller im viktorianischen London auf den Spuren seines großen Helden erstmals selbst einen Mordfall aufklärt, wird in der Gegenwart der größte Sherlock Holmes-Experte ermordet, nachdem er dessen verschollenes Tagebuch gefunden haben will. Amüsantes Spiel mit Regeln des Kriminalromans. Zwei Geschichten, die sich spiegeln. Historische Realität und erfundene Gegenwart, Sherlock Holmes, Arthur Conan Doyle, die Detektive und Aficionados der Gegenwart, alles spiegelt sich in diesem Detektive Story-Kabinett.  

Helmut Krasser - Die letzten schönen Tage

Roman über Dreiecksverhältnis zwischen einem verrückten Werbetexter, einer Chorsängerin und einem Fotografen. Sie liebt den Werbetexter, hat aber eine Affäre mit dem Fotografen. Als der Werbetexter verrückt wird, pflegt sie ihn erst, als der Werbetexter aber immer verrückter wird, geht sie mit dem Fotografen. Banale Geschichte, die man aber trotzdem gerne liest, weil Krausser seinen Helden immer so was Protziges, Überbordendes gibt und dabei die Sprache ausreizt und oft auch überreizt, sich darüber aber nicht schert. Immer so ein Nietzscheanischer Kulturelitarismus zu spüren, was die Sache immerhin selten langweilig macht. 

Steffen Popp - 118 Gedichte

Schöne Anlage, teilweise recht sperrige Textkästen aus Begriffsassoziationen.

Tilmann Lahme - Die Briefe der Manns

Sehr schön in dieser so gut vorgelesenen Fassung, wie die Stimmen der Manns ein ganz eigenes, sehr kreatives Diktum eint.

Rohinton Mistry - Das Gleichgewicht der Welt

Anrührender Gesellschaftsroman aus dem Indien der 70er Jahre. Gegen Unterdrückung, Gewalt, Willkür und Grausamkeit eines nur scheinbar demokratischen Staates hilft ganz unten nur noch ganz pure Menschlichkeit. Eine Variation auf das Willkür-Instrument verhängter Ausnahmezustand.

George R.R. Martin - Die Herren von Winterfell

Zweitlesung. Ein phantastisches Epos über Macht und Politik - mit unzähligen Subthemen wie Formen der Vitalität, Fauna und Flora, Formen von Ethnien etc.

George R.R. Martin - Armageddon Rock

Sehr sympathisches, nostalgisches Unterfangen. Eine Kultband der großen Aufbruchsgeneration feiert geisterhaftes Comeback, spektakulär und diskurslastig.

Ferdinand von Schirach - Kaffee und Zigaretten

Sehr schöne Skizzen und Vignetten. Hätte man ewig weiter lesen können.

Walter Moers - Das Labyrinth der träumenden Bücher

Bei all dem gewaltigen Charme der Bücher von Walter Moers, das Labyrinth kommt leider nie so richtig vom Fleck. Ein Buch über ein Buch, das es hätte werden sollen.

Jennifer Clement - Gun Love

Hypnotische Geschichte über Familie, Gemeinschaft und Gewalt. Aus der Perspektive eines scharfäugigen Teenagers erzählt, enthüllt es Amerikas Liebesaffäre mit Schusswaffen und ihre schmerzhaften Folgen.

Oskar Maria Graf - Wir sind Gefangene

Graf schildert seine Erlebnisse in den Jahren von 1905 bis zum Ende des Ersten Weltkrieges und der Münchner Räterepublik. Ein Dokument, nackt, schonungslos, direkt und auch für heutige Zeiten unglaublich brisant.

César Aira - Was habe ich gelacht

Sehr schöner, kurzer Roman aus einer anderen Welt. Im Begleitschreiben heißt es treffend:

Aira eröffnet in dieser überraschend intimen Erzählung, die mal Autofiktion, mal wilde Fabel ist, einen Raum zwischen Witz und Gelächter, jenen Spalt, der oft zwischen dem eigenen Bewusstsein und der Gegenwart des Moments klafft: Darin finden wir Träume, Erinnerungen, einen Ozean der Wehmut - und schließlich auch das Lachen. Eigensinnig und doppelbödig zeigt sich der argentinische Ausnahmeautor hier in seiner ganzen weltliterarischen Größe.

Milan Kundera - Das Fest der Bedeutungslosigkeit

Mal wieder ein Kundera - sehr klar, allerdings nicht ganz so fesselnd, wie die früheren Sachen.

Rolf-Bernhard Essig - Schreiberlust und Dichterfrust

Sehr unterhaltsames Buch über Literatur, den Literaturbetrieb, Schriftstellerexistenzen. Was nur manchmal seltsam ist, ist der Umstand, dass das Buch scheinbar für Kinder geschrieben ist. Dafür ist es doch etwas zu gelehrt, man kann sich nicht vorstellen, dass Kinder das besonders interessant finden. Aber das stört doch nicht sehe.

Milan Kundera - Der Scherz

Wiederbegegnung mit einem Roman, den ich vor vielen Jahren mal gelesen habe. Obwohl er mir damals nicht als der beste Roman von Kundera erschienen war, ist er mir von allen am deutlichsten im Gedächtnis geblieben. Mit wie wenig Poesie und "Kunst" er auskommt. Die Sprache ist fast kahl, oft floskelhaft, doch was im Kopf entsteht ist sehr prägnant. Die "Meditationen" sind manchmal etwas langatmig, hier drängt es einen weiter zu der fast unbeabsichtigt spannenden Handlung.

Emily Bronte - Sturmhöhe

Wüstes Kammerspiele, spannend wie die Bronte mit dieser Handvoll Figur die Konflikte immer wieder aufflammen lässt, über hunderte von Seiten. Das ganze spielt nur an zwei Orten, keine zehn Figuren sind beteiligt, und das auf 400 Seiten.

John Steinbeck - Jenseits von Eden

Monumentaler Roman, Lesegefühl, wie damals bei Dostojewski. Meditation über Kain & Abel, tolle Figurenzeichnung.

Clemens Meyer: Die stillen Trabanten

Die erste Skizze in dem Band hat mir so gut gefallen, dass ich es gleich kaufen musste. Die anderen Sachen sind etwas abgefallen, aber immer noch interessant genug, dass ich es ganz durchgelesen habe. Etwas zu lang vielleicht die einzelnen Geschichten. Und manchmal fragt man sich, ob man nicht vielleicht eine Pointe verpasst hat und hat es wahrscheinlich. Trotzdem: der Stoff ist gut (arbeitende Menschen) und die Atmosphäre passt.

Peter Stamm - Die sanfte Gleichgültigkeit der Welt

Roman mit Doppelgängermotiv, bei dem der eine wie in einem Alptraum die Biografie des anderen aufzufressen scheint. Mysteriöse und spekulativ,  dabei durchaus interessant, wohin das alles führt.  Eine Sammlung, ineinander übergehender Ringe.

Anne Enright - Das Familientreffen

Irischer Roman, also Kinderreichtum, Katholizismus, Alkohol und Lieder. Einer von Zwölfen hat sich ersäuft, schwarzes Schaf und heimlicher Liebling. Alle Tragödien sind irgendwie schon mit den Großeltern angelegt. Nicht viel wird gelöst, kaum etwas ändert sich.

Vladimir Nabokov - Fahles Feuer

Roman in Form von Anmerkungen zu einem Langgedicht. Die Facetten von Nabokovs Kunst werden entfaltet. Rätsel und Spiel der Motive und Bezüge unterhalten die Problemschachfreunde unter den Lesern. Tableaus lassen die rückenmarkssensitiven Galeriebesucher der Phantasie aufjuchzen. Detailschürfer sacken Nugget um Nugget ein.
Nabokov muss man mindestens ein Mal im Jahr lesen.

T.C. Boyle - Ein Samurai in Savanah

Roman als kleines Kulturclash-Spektakel. Halbjapaner wird in Südstaatensümpfen angespült und versetzt Establishment und Bauerntrampel in Wut und Aufregung. Sprachlich gekonnt, aber doch eher fleißige Plotwerkverarbeitung.

Modiano, Patrick - Damit du dich im Viertel nicht verirrst

Guter kleiner Roman, der sich anhand einiger zufälligen Begegnungen, des Pariser Stadtplans aus mehreren Jahrzehnten und eines Geheimnisses materialisiert, das nicht gelöst wird. Aber man folgt melancholisch staunend, so wie man manchmal einem fremden Menschen auf der Straße noch ein wenig - und sei es in Gedanken - nachläuft.

King, Stephen - Sleeping Beauties

Langer, solider King. Wie immer ist das Abarbeiten des zuvor aufgehäuften Plot-Bergs etwas mühsam. Aber die Studie des Kleinstadtlebens wieder beachtenswert. Da wird immer liebevoll eine Welt aufgebaut, die dann zerstört werden muss, so will es das Spiel. Wie früher, wenn man lange die Spielzeugarmee in Stellung brachte - bis zum Krawumms.

Galbraith, Robert - Die Ernte des Bösen

Guter Strike, obwohl diesmal etwas breitgetreten und das Abarbeiten der Verdächtigen und die Zickereien zwischen dem Detektiv und seiner Partnerin. Fällt daher gegenüber seinen Vorgängern etwas ab.

Colin Thompson - Bücher öffnen die Welt

Nettes Bilderbuch für Büchernarren mit struwelpetrischer Moral.

Robert Seethaler - Der Trafikant

Sehr schöne Geschichte, starke Sprache. Widerstand!

Joe R. Lansdale - Gauklersommer

Klasse Krimi. Alles, was Lansdale macht, ist unglaublich gut.

Ludwig Tieck - Der blonde Eckbert / Der Runenberg

Fantastische Geschichte, die man immer mehrmals im Leben liest.

Stephen King - Der Outsider

Anfangs sehr starker King, dann immer noch recht guter.

John Crowley - KA

Düstere Weltgeschichte als Fantasie einer Krähe.

Peter Neumann - Jena 1800

Literarisches Sachbuch über attraktivste Clique der Weltliteratur. Manchmal etwas stofflos.

Mikhail Shishkin - Venushaar

Stimm-Collage als Roman, häufig anrührend und stark.

Friedrich Hebbel - "Poesie der Idee": Tagebuchaufzeichnungen

"Es soll ein Notenbuch meines Herzens sein", steht auf der ersten Seite. Aber diese Befindlichkeitsnoten machen nur einen kleinen Teil aus. Die Tagebücher sind Sudelbücher im besten Sinne und vereinen Aphorismen, Jahresbilanzen, Denkbilder, Anekdoten, kuriose Begebenheiten, Erzähl- und Theatertheorie, Reisenotizen - da erfriert ihm sein Hund auf der Wanderung im Winter nach Hamburg - und vieles mehr. Alltag des Intellektuellen im 19. Jahrhundert.  Sehr oft sehr anregend. 

Ivan Turgeniew - Ein König Lear der Steppe

Novelle nach einem Plot von Shakespeare. Gut, aber leider mit einigen schlimmen antisemitischen Tönen darin. 

F. Scott Fitzgerald - Der letzte Kuss

Die späten Erzählungen von Fitzgerald drehen sich um den sozialen Abstieg und das verzweifelte Bemühen, irgendwie an der Oberfläche zu bleiben. Immer aber auch mit der sympathischen, lässigen Selbstironie.

E.T.A. Hoffmann - Des Vetters Eckfenster

Die schönste und traurigste Erzählung Hoffmanns: Der Dichter kann nicht mehr aufstehen, nur noch das Marktgeschehen durch das Eckfenster beobachten. Aber da versammelt sich die ganze Welt. Schule des Sehens. Noch mal der serapiontische Blick.
Immer mal wieder zu lesen.

Dörte Hansen - Altes Land

Sehr gutes Buch über Entwurzelte und wie sie eine Art Heimat finden. Oder nie mehr finden. Schön, wie die Menschlichkeit dann doch trotz der zugigen Risse im Mauerwerk des alten Familenhauses ein Bleiben findet.

Erling Kagge - Gehen. Weiter gehen.

Wieder ein Buch übers Gehen. Ein gutes.

Heinrich Heine - Die romantische Schule

Mal wieder. Leuchtende, vor Witz und Gedanken sprühende Prosa.

Rainer Stach - Ist das Kafka

Sehr schönes Kafka-Lesebuch, das eine andere Perspektive auf Kafka wirft. Nicht der schwarzmalende Expressionist rückt in den Blick, sondern ein Mensch, der sehr angenehm gewesen sein muss.

Neal Stephenson - Diamond Age

Kleines Mädchen aus dem Ghetto ergattert digitalmagische Zauberfibel und - naja, was eigentlich? Rettet ein Stück Welt? Schlägt einen Aufstand nieder? Sichert das Establishment. Man weiß es nicht. Die Idee und auch die Ausgangssituation sind sehr stark, aber nach der Hälfte driftet alles auseinander und Stephenson bringt es nicht mehr auf die Reihe, was sehr schade ist.

Ingeborg Bachmann - Paul Celan: Herzzeit

Liebesbeziehung zwischen den Dichtern nach 1945. Anrührend, intensiv. 

Karen Duve - Fräulein Nettes kurzer Sommer

Schönes, lebendiges Buch über Annette von Droste-Hülshoff (1797-1848)  in ihren frühen Zwanzigern. Zeitkolorit, Sittengemälde, klar und plastisch im Ton. 

Emily Walton: Der Sommer, in dem F. Scott Fitzgerald beinahe einen Kellner zersägte

Nettes Buch über F. Scott Fitzergerald, vor allem aber über jenen französischen Fischerort an der Riviera, wo sie dann alle kurz mal aus Paris hin sind, die Hemingways, Fitzgeralds, Parkers, Picassos.

Hardy Kettlitz - Die Hugh Awards 1985 -2000

Schöne Leseliste zur phantastischen Literatur.

Hans Pleschinski - Wiesenstein

Roman über das Ende Gerhart Hauptmanns. Die Art seines Denkens, Dichtens, Daseins. Weckt Neugier auf das Werk, von dem man nicht mehr viel spricht. Starke Schilderung der grauenvollen Zustände in Schlesien zum und nach Ende des Kriegs.

Gerhart Hauptmann - Bahnwärter Thiel

Gute Geschichte über einen Unglücksfall gekoppelt mit einem Doppelmord etc. Klarheit, feierliche Natur, Beschreibungen - wirkt auch heute noch. Pleschinski hat Hauptmann ja ausgegraben. Ein ganzer Werk-Kontinent, den man heute vermutlich höher schätzen würde, hätte sich Hauptmann nicht so arg bei den Nazis vertan.

Salman Rushdie - Golden House

Golden House ist Rushdies Überschreibung von Der Pate. Mafia-Familie aus Bombay kommt nach New York, drei Söhne, eine Russin bezirzt den Alten, alles erzählt von einem "I am a camera"-Videoproduzenten, der in dem Buch unglaubhaft viele Rollen einnimmt. So ist er Vater des vierten Sohnes des Clans, Vertrauter aller Brüder und des Alten selbst sowie Deckhengst der dritten Frau, einer russischen Baba Jaga.

Wie oft bei den Rushdie-Büchern ist man anfangs begeistert, aber nach etwa der Hälfte schwindet das Interesse. Warum ist das so? Ich jedenfalls falle regelmäßig ab. Ich mag das Virtuose der Sprache und das Spiel (so magisch-realistisch ist das ja eigentlich gar nicht) und den wimmelnden Reichtum an Kulturbezügen, habe aber den Eindruck, dass sich in den Büchern nichts wirklich bewegt. Die Bilder scheinen eigentümlich ausgestellt.

Was die politischen Bezüge - Joker Trump, Catwoman Clinton - betrifft, die hätte es gar nicht gebraucht, wirken gekünstelt und aufgesetzt, Nero Golden und sein neoliberales Weltbild reichen aus, um das Buch in die aktuelle politische Diskussion einzureihen.

Übrigens wieder hervorragend gelesen von Simon Jäger.

Claire-Louise Bennett - Teich

Kleiner Roman über die Einsamkeit, das Leben mit sich selbst. Kochen, Gartenarbeit, Hausparty, Nachbarn, Kühe, Weiden, Erinnerungen, Wäsche, E-Mails, irgendwo hinter den jähen Sprüngen durch den kleinen Haushalt einer Frau steht eine Tragödie, wandert ein Monster.

Alex Capus - Königskinder

Schöner kleiner Roman. Ein Paar wird im Auto eingeschneit. Eine Melkhütte auf dem Feld wird Ausgangspunkt für eine Geschichte um Ludwig den XVI, die der Mann zusammenspinnt, um beiden die Zeit zu vertreiben. Sehr gekonnt, sehr unterhaltsam, kleines Juwel.

Michael Ondaatje - Kriegslicht

Roman, der vor allem durch seinen Ton überzeugt. Nur wenn es in Richtung Plot geht, wird es etwas unklar. Die Fäden verschwinden nicht richtig im Geflecht, was man auch nicht unbedingt bräuchte, wäre die Ambition nicht angedeutet.

Tariq Ali - Im Schatten des Granatapfelbaums

Etwas plakative Geschichte einer moslimischen Familie in Andalusien, zu Zeiten des Endes der Reconquista. Etwas schwarz-weiß gemalt. Am Ende erhebt sogar noch Cortez, der Killer, sein blutiges Haupt.

Matt Ruff - Lovecraft Country

Schöner Roman und Lovecraft-Homage vermischt mit Rassismusthema. Sehr gut gelesen von Simon Jäger.

Gianna Molinari - Hier ist noch alles möglich

Erzählung, Märchen. Eine dieser versponnenen Texte, die es so nur in der deutschsprachigen Literatur zu geben scheint. Weiß nicht, wie ich das finden soll. Das sind so typische Konstellationen mit drei, vier Figuren, die in einem „interessanten“, neo-romantischen Setting mit Möglichkeiten herumspielen. Aber umhauen tun sie einen damit nicht. 

Homer - Odyssee

Überraschend spannend und voller literarischer Köstlichkeiten.

Thomas A, Szlezák - Homer oder Die Geburt der abendländischen Dichtung

Sehr gutes, sehr klares Buch über die Odyssee und die Illies, inklusive brauchbarer Synopsen. Der Vergleich mit Gilgamesch wenig erhellend.

Francesca Melandri - Alle, außer mir

Sehr guter Roman, der sehr souverän die Gegenwart und mit ihr die Wurzeln der Flüchtlingsproblematik und des Rechtsrucks in Europa spiegelt.

Virginie Despentes - Das Leben des Vernon Subutex 2

Starker Gesellschaftsroman. Vernon wird zur Heilsfigur. Nur wenn es ums Plotten geht, wackelt das ganze ein wenig.

Klaus Modick - Keyserlings Geheimnis

Schöner Künstlerroman, der Lust auf Keyserling und allgemein auf die Epoche macht.

Jonas Lüscher - Kraft

Campus-Roman, rechte intellektuelle, neo-liberale Mentalität, teilweise sehr lustig und bös ironisch. Das Ende etwas matt.

Joyce Carol Oates - Pik-Bube

Pager Turner. Aber geht er über Stephen King hinaus? Vielleicht, indem Oates es einfach kürzer hinbekommt. Sprecher, ok, nicht herausragend. 

Graham Swift - Ein Festtag

Sehr guter kleiner Roman über einen lebensentscheidenden Moment und die Genese des Schriftsteller-Bewusstseins.

Arno Geiger - Unter der Drachenwand

Roman eines Kriegsheimkehrers, Kommentar von Iris Radisch: „Unter der Drachenwand ist eine geniale Authentizitätsfiktion, aus der der Autor sich anschießend so spurlos wie möglich zurückgezogen hat.“ Sehr treffend. Aber trotz der Stimmenimmitation bricht immer wieder der kraftvolle Erzähler durch, so auf z.B. auf
Seite 51: „ in den alleruntersten Schichten des Schlafes, wo es immer feucht und kalt ist, stieß ich erneut auf den Krieg, auf seine tausendfünfhundert schrecklichen Tage, auf Blutgeruch und wie sich gleichzeitig friedlich das Korn im Wind bewegt, während die Partisanen sich vor der Grube aufreihen und ihnen der Schweiß über das Gesicht rinnt.“

Stoff und Sprache teilweise an Hemingway erinnernd. Aber hier die geglückte Imitation authentischer Stimmen. Wie hat er das wohl gemacht, wie ist er an die Quellen gelangt? Laut Interview im Deutschlandfunk, handelt es sich um einen Zufallsfund: "eine alte Korrespondenz - Kinderbriefe, Elternbriefe, Behördenbriefe - in der es um Kinderlandverschickung nach Schwarzindien am Mondsee ging."

Im gleichen Interview zu den lyrischen Schrägstrichen, das sei ein bisschen wie bei einem Gedicht, es sei mehr als Punkt und weniger als ein Absatz. Er habe ein zusätzliches formales Gestaltungselement gewollt, an das man sich ja nach zwei, drei Seiten (...) gewöhnt habe. Irgendwie auch in dem Wunsch zunächst einmal, dass er so diese ganz konventionelle Romanform wenigstens in einem Detail breche, um zu signalisieren, für ihn sei das mehr als einfach nur ein Roman.

Jedenfalls eines der besten Bücher, die ich in letzter Zeit gelesen habe. Vor allem der Ton macht hier wieder 70 Prozent des Erlebnisses aus  


Bernard Cornwell - Narren und Sterbliche

Roman als Container für Elisabethanische Requisiten-Show missbraucht, Hatte meinen Spaß, allerdings der Vorleser nicht der Hit, z.B. wenn er kleine Jungs oder Mädels imitiert.

Stefan Bachmann - Die Seltsamen

Gut gemachter, detailreicher Steampunk-Fantasy-Roman. Aber nicht mehr meine Lektüre. Übersättigt an Fiction.

Inge Jens - Am Schreibtisch

Buch über Thomas Manns Schreibtisch. Wie er er ihn um die halbe Welt mitnahm und immer wieder als Anker benutzte. So lange es ein Werk gab.

Ariel Magnus - Die Schachspieler von Buenos Aires

Eines von den Büchern, die man sehr mag und die einem unheimlich sympatisch sind, dabei aber gar nicht sehr fesseln und einen sogar manchmal ziemlich langweilen. Sehr schön hier das postmoderne Spiel mit den Formen. Aber auch sichtbar das Dilemma, Schach zu erzählen, damit es Laien verstehen. Für den Kenner klingt das immer nach Verschieben schwerer Möbel in einem zu kleinen Zimmer.

Jeremias Gotthelf - Die schwarze Spinne

Genauso unheimlich, wie in der Erinnerung. Die schwarze Spinne ist tatsächlich purer Horror. Die Moral darin gar nicht so fragwürdig, schließlich ist der Auslöser der ganzen Katastrophen, die auf den hundert Seiten hereinbrechen das Überheben einiger weniger auf Kosten anderer. Der Nährboden für Teufelswerk ist die Unterdrückung anderer zwecks eigener Bereicherung.

Robert Seethaler - Das Feld

Spitzenreiter der Spiegel-Bestenliste. Eigentlich kein richtiger Roman, wie so viele Bücher heutzutage trägt es dieses Etikett um des Absatzes Willen. Aber egal. Im Prinzip ist auch jeder Roman eine Art Container für alle möglichen Formen. Warum nicht auch für eine Sammlung von Geschichten. Den Rahmen der Geschichte bildet der Friedhof, das „Feld“, hier liegen die Toten und berichten einem namenlosen Erzähler, der nur am Anfang des Romans kurz in Erscheinung tritt und sich fragt, ob diese Stimmen seiner Fantasie entstanden, oder tatsächlich die jenigen der Toten sind, die ihm noch unbedingt etwas erzählen müssen. Ich weiß nicht welche Vorstellung da von spannender ist, beide haben ihre Reize.

Eric Vuillard - Die Tagesordnung

Sehr gute Erzählung über zwei Ausschnitt der Nazi-Geschichte. Einmal die Versammlung der Wirtschaftbonzen, wie sie leichterhand den NS-Staat sponsoren. Das andere Mal ein sehr erhellender Blick hinter die Kulissen des Anschlusses Österreichs. Vuillards Kommentare sehr nah an unserer Zeit - Sieg von Frechheit, Dreistigkeit, Überrumpelung, Lügen über alle Vernunft.

John Updike - Werben um die eigene Frau

Frühe Updike-Storys, noch in den 50er Jahren spielend. Stoff sind Ehe, Familie, Beziehungen. Form ist häufig eine Art Versuchsanordnung, bei der entfernte Motive miteinander verbunden werden. Das ein Feld pflügende Nachbarskind plus Ausgrabungen und Archäologie plus Verlust einer Geliebten zum Beispiel. In dem so entstehenden Spannungsfeld blitzt dann Updikes meisterhafte, manchmal ausgestellte Sprache. Manchmal ermüdend und keinesfalls einfach so weglesbar.

Tad Williams - Der Engelsturm

Abschluss des Epos. Natürlich wird es hin und wieder langatmig, aber das gehört zu diesen großen Vorhaben. Schön, wie hier alles wieder zusammengeführt wird. Nur der Höhepunkt, die Wiederkehr des Sturmkönigs, ist seltsam kurz. Über vier Bände hat sich da etwas zusammengebraut, das dann in wenigen Seiten, ja fast Zeilen, verpufft. Aber das ist in Ordnung. Man hält die knapp 4000 Seiten durch, weil darin Figuren handeln, bei denen man gerne verweilt. Großartig gelesen Andreas Fröhlich.

Christoph Ransmayr - Die Verbeugung des Riesen

Erzählungen, Texte, Aufsätze über das Erzählen und Schreiben. Besonders bemerkenswert: die Erfindung der Welt. Fragen. Antworten. Dabei handelt es sich um eine Hommage an Kafka. Ransmayr spürt hier dem Prozess Des Erzählens nach. Wie sich aus einer Beobachtung Fragen ergeben, eine Masse von Fragen, Cluster von Fragen, und wie jede Antwort auf Bestimmteres zusteuert - und das ist dann die Erzählung.

Jürgen Grambow - Uwe Johnson

Ich wollte mal wieder eine dieser Bildreihen rororo-Monographien lesen. Über Uwe Johnson wollte ich mich schon lange etwas informieren. Ich weiß nicht, warum ich mich gerade für Johnson so interessiere, habe ich doch schon einige seiner Romane angefangen, aber dann nicht zu Ende gebracht. Und die Jahrestage finde ich faszinierend.

Wie schade, dass die rororo-Monographie so furchtbar geschrieben ist und gar keine Lust auf mehr macht.

Richard Ford - Zwischen ihnen

Viel gelobtes Porträt seiner Eltern. sofort fällt die eigentümliche Distanz zwischen ihnen und dem Erzähler auf. Das liegt nicht alleine daran, dass der Vater Handlungsreisender ist und nur an den Wochenenden nach Hause kommt. Es liegt an dem seltsamen Charakter dieses Vaters, der ein Fremder in der Welt, in der Zeit ist. Fast mutet er einen wie ein Zombie oder Alien an. Freundlich und nicht unsympathisch, aber auch monströs.

Vladimir Nabokov - Nikolaj Gogol

Nabokov hat eine sehr launige "Biografie" über Nikolaj Gogol verfasst. Ich habe den Band vor über zehn Jahren gekauft und unerklärlicher Weise noch nicht gelesen. Jetzt ist es so weit. Es hat nur etwas über zehn Seiten gedauert, dann war ich wieder drinnen, im Nabokov-Rausch.

Mo Yan - Wie das Blatt sich wendet

Memoiren können auch kurz sein. Mo Yan braucht in „Wie das Blatt sich wendet“ gerade mal hundert Seiten. Was er erzählt ist beachtlich: Ein armer, etwas renitenter Bauernsohn schafft den Aufstieg zu einem Weltschriftsteller und Nobelpreisträger.