Carson McCullers - Das Herz ist ein einsamer Jäger

Ein Klassiker der amerikanischen Moderne: Eine Kleinstadt im Süden der USA, kurz vor Beginn des Zweiten Weltkriegs. Zwei Taubstumme leben zusammen, bestreiten als Freunde gemeinsam ihren Alltag. Der eine von ihnen tickt langsam etwas aus und landet in einer Psychiatrie. Der andere  - Mr Singer - hält ihm die Treue, besucht den Freund im Urlaub, macht ihm tolle Geschenke (z.B. Filmprojektor). Doch der andere wird krank stirbt, woraufhin Mr Singer sich erschießt.

Das ist der Rahmen. Dazwischen spielen sich die Geschichten von vier weiteren Personen ab: einem 13-jährigen Mädchen mit einer genialen Begabung für Musik; einem farbigen Doktor mit dem Ziel, sein Volk vom "großen Ziel" zu überzeugen; ein Revolutionär und Alkoholiker, der sich für einen Wissenden hält und die Menschen zum Streik aufrufen möchte; einem Cafébesitzer, dessen Frau stirbt und der sich heimlich nach Kindern sehnt. Sie alle eint, dass sie mit ihrem Gesprächsbedarf in Mr Singer einen geeignetes Gegenüber sehen. Zu ihm kommen sie, um ihre Herzen zu öffnen, ohne dass er sie wirklich verstehen würde und ohne dass sie sich um seine Bedürfnisse im geringsten kümmern würden.

Sehr schön, wie diese Geschichten parallel entwickelt werden und wie viel Raum da für anrührende, dramatische Ereignisse bleibt. Auch sehr schön sind die vielen Nebenfiguren wie das Dienstmädchen Portia, die ihre Familie zusammenhält, oder der kleine Bruder Bubber, der versehentlich ein Nachbarskind anschießt etc.

F. Scott Fitzgerald - Der letzte Kuss

Die späten Erzählungen von Fitzgerald drehen sich um den sozialen Abstieg und das verzweifelte Bemühen, irgendwie an der Oberfläche zu bleiben. Immer aber auch mit der sympathischen, lässigen Selbstironie.

Nathanael West - Miss Lonelyheart

Bonustrack auf der SWR-Bestenliste. Miniroman über einen brutalen und feigen Kummerkastenredakteur. Formal aus heutiger Sicht eher unspannend. Alles in allem unsympathische Lektüre.

Joseph Roth - Die Flucht ohne Ende

Ein weiterer Joseph Roth, einer der besten. Geschichte eines Weltkriegsverschollenem, der verschiedene Anläufe unternimmt, ins Leben zurückzukehren. Roths Stil manchmal an die Luzidität Heines erinnernd.